Веретеница ломкая - это небольшая ящерица, похожая на змейку. Длина ее тела достигает 45 см. Из них 2/3 составляет ее гибкий хвост.
Веретеница ломкая является примером самой полной редукции конечностей. У нее вообще нет грудины, сохранился только один крестцовый позвонок с расширенными короткими ребрами.
Эта ящерица предпочитает селиться в лесах. Она встречается как в смешанных, так и в широколиственных лесах. Кроме того, ее можно увидеть на лугах и опушках. Веретеница ломкая заходит в сады и поля.
Веретеница ломкая любит влажные, затененные места.
Время активности веретеницы ломкой – утренние и вечерние сумерки. Остальные часы она проводит под камнями. Ящерица забирается в рыхлую почву, которая окружает корни растений. Также она может избрать своим укрытием густо переплетенную траву, валежник, трухлявые пни, норы мелких млекопитающих.
Подобно большинству ящериц, она предпочитает оседлый образ жизни. Невелики индивидуальные участки веретеницы ломкой. Радиус их составляет всего лишь несколько метров. Молодые особи, появляющиеся на свет, также расселяются на небольшие расстояния.
Веретеницы, несмотря на змееобразную внешность, немного неуклюжи и достаточно медлительны. Они передвигаются следующим способом - изгибают волнообразно свой хвост и тело. Однако движение ящериц затрудняет костный панцирь. Он служит для того, чтобы защитить животных от повреждений, если они лазают в кучах валежника или среди камней.
Из-за неповоротливости и слабого зрения веретеница ломкая - пресмыкающееся, которое является плохим охотником. Она не способна различать цвета, как это делают другие ящерицы. Более того, вереница ломкая едва распознает даже оттенки серого. Впрочем, это не играет большой роли при полуподземном скрытом образе жизни, который она ведет. Веретеница ломкая, или медяница компенсирует слабость зрения развитым обонянием. Она улавливает запахи, как и змеи, с помощью раздвоенного языка, который она часто высовывает.
Веретеница ломкая также добывает улиток из раковин, вытягивая их с помощью своих зубов, загнутых назад. При случае она может также поживиться мокрицами, многоножками и гусеницами. Подобно змеям, эта ящерица способна заглатывать крупную добычу, поэтому изредка другие ящерицы, молодые медяницы, становятся ее жертвами. Бывает, что ее добычей становятся и змеи.
Веретеница часто становится жертвой различных хищников. И жужелицы (хищные жуки), и различные змеи, и жабы поедают молодых ящериц. Куницы, лисы, ежи, барсуки, ночные и дневные птицы (существует более 25 видов птиц, которые питаются медяницами) – вот далеко не полный список врагов интересующего нас вида.
Любопытно, что из змей медяницу особенно часто заглатывает медянка. Люди также очень часто уничтожают этих ящериц. В разных государствах существует странное суеверие об их "страшной ядовитости", хотя на деле веретеницы абсолютно безвредны.
Не боится людей, легко приручается. Ящерица, взятая в руки, даже не кусается.
Продолжительность жизни медяниц составляет 9-12 лет, но нередко в террариумах они доживают и до 20-30 лет. Рекордный возраст ящерицы, находившейся в неволе - 54 года.
|