Уже были сильные сумерки, когда я увидел над цветущими белыми флоксами какое-то мелькание. Бабочка! Бражник! Словно миниатюрная птичка, словно колибри, она на мгновение зависала около цветка и тут же перелетала к следующему. Уследить за ней было почти невозможно.
Я бросился в дом за фотокамерой. И началась ночная фотоохота, которая продолжалась, наверное, больше двух недель. Дождей, как помните, в это лето не было. Бражники прилетали каждый вечер, и я гонялся за ними с одного края рабатки флоксов к другому до самой темноты.
У нас на участке несколько сортов флоксов, но бражники предпочитали почему-то именно белые, а не какие-нибудь другого цвета. Меня бабочки почти не боялись. Снимал я их и на теле- и на макрорежимах со встроенной вспышкой. Камера – псевдозеркалка Canon PowerShot SX10IS с поворотным дисплеем. Это, конечно, очень сильно облегчало съёмку в макрорежиме.
Эффект «красных глаз» известен каждому, кто снимал со вспышкой. Мои бабочки на снимках получались с такими же, только не красными, а бело-голубыми. Причём этот эффект проявлялся только при съёмке телевиком, а вот на макрорежиме его не было.
Да что я всё про технику съёмки заладил. Ведь для меня это была настоящая охота! С выслеживанием, преследованием дичи и «стрельбой влёт», порой навскидку! При этом истратил я, наверное, больше трёх сотен «патронов», то бишь кадров. Промахов было не счесть! Из этих трёх сотен приличных оказалось примерно тридцать, а показать можно всего лишь около десятка. Много кадров я упустил, потому что долго заряжалась вспышка, а бражник не ждёт, хотя завис всего в нескольких сантиметрах от объектива. Не успевал сработать автофокус. А больше всего я жалел, что не было серийной съёмки. Я «бил» одиночными. Однажды бражник-языкан, хоботник, прилетел днём, и мне удалось его снять при солнечном освещении. Прилетали два вида бражников: бражник подмаренниковый (основной объект съёмок, первые 5 фото) и хоботник обыкновенный (у него задние крылышки оранжевого цвета, последние 2 фото).
Каждый вечер я просматривал снимки, отбраковывал неудавшиеся и вот на что обратил внимание. Когда бражник зависал около цветка, он почти всегда придерживался за него и почему-то левой передней лапкой. Иногда и двумя, но почти всегда одной передней левой. Я впервые увидел, как изгибаются крылышки, когда бабочка «стоит» на месте, высасывая нектар из цветка, узнал, что хоботок у неё всегда полувыпущен, даже когда она ещё не подлетела к цветку.
Как правило, бабочки не боялись меня. Даже иногда иная вдруг делала стремительный облёт около моей головы. При этом было слышно мягкое трепетанье крылышек, и чувствовался лёгкий ветерок.
